隨著對鏈傳動嚙合機理認識的深化，鏈輪齒形設(shè)計水平也在不斷提高。例如一般的直線齒形不具備抑制鏈傳動的多邊形效應，為提高傳動鏈條的承載能力，實現(xiàn)共軛嚙合鏈傳動，對變節(jié)距雙滾銷齒形鏈配用的鏈輪齒形必須進行設(shè)計。美國摩斯公司推出的鏈輪采用30°壓力角的漸開線齒形，由其組成的鏈傳動稱為HV鏈傳動(在日本稱為H，-V鏈傳動)，這是美國摩斯公司的專利產(chǎn)品。這種鏈傳動具有良好的高速性能，鏈輪最高轉(zhuǎn)速可達1200o/min，傳遞最大功率可達400oW。由此可見，針對配用斗式提升機鏈條的結(jié)構(gòu)特點，按照鏈傳動的嚙合機理。研究斗式提升機鏈輪的齒形，是鏈輪發(fā)展的一個重要領(lǐng)域。
CAD/CAM技術(shù)的應用也有力地推進鏈輪技術(shù)的發(fā)展。目前，鏈輪繪圖軟件已進入市場，運用這類軟件只要輸入有關(guān)參數(shù)，如配用鏈條的相關(guān)尺寸，鏈輪結(jié)構(gòu)型式、齒數(shù)及輪轂尺寸參數(shù)等，即可在幾分鐘內(nèi)正確地輸出鏈輪工作圖。這對具有多品種特點的鏈輪產(chǎn)品來說，鏈輪CAD軟件有很好的社會效益。除此之外，鏈輪CAM軟件也正在開發(fā)之中。
橢圓鏈輪
傳統(tǒng)的鏈輪只限于齒圈是圓形的鏈輪，一些扇形鏈輪，也只是圓形鏈輪的一部分。近年來，非圓鏈輪技術(shù)得到了發(fā)展與應用。如變速自行車上稱之為人機工程鏈輪的驅(qū)動鏈輪(圖1-14)就是一種非圓鏈輪。由于采用非圓鏈輪有助于減少自行驅(qū)動鏈輪大拐處在垂直位置時對傳動效率的不利影響，因此得到推廣應用。非圓鏈輪的出現(xiàn)，可以擴大鏈傳動的應用范圍，使鏈傳動也可以設(shè)計成按預先規(guī)定的各種運動規(guī)律的機構(gòu)。圖1-15所示的橢圓鏈輪就是用 CAD/CAN設(shè)計并在數(shù)控線切割機床上加工得到的。其它形狀的非園鏈輪亦可用相同的方法制造。
變速鏈傳動以往是通過特殊的變速鏈和鏈輪結(jié)構(gòu)來實現(xiàn)的。變速自行車上的變速鏈傳動則采用外變速方式，鏈輪裝置是由不同齒數(shù)的一組鏈輪組合而成的，通過改變嚙合鏈輪的齒數(shù)來實現(xiàn)變速。為了使鏈條順利地從一個鏈輪撥向另一鏈輪，這些鏈輪的齒形尤其是軸向齒廓是經(jīng)過特殊設(shè)計的，以保證鏈條能在鏈輪側(cè)向順利地進入與退出嚙合。最近在國內(nèi)已有人申請了變徑鏈輪的專利，這種鏈輪齒圖是組合式的，在一定機構(gòu)的控制下，可以按要求使齒圈增大或縮小，利用這種鏈輪結(jié)構(gòu)，可以用一個鏈輪平穩(wěn)的實現(xiàn)變速。變徑鏈輪的開發(fā)將推動變速鏈傳動裝置的發(fā)展
